Ökonomie und Ökologie und ihr wechselvolles Zusammenspiel prägen unsere Gesellschaft – im Alltag, in den Schulen, in der (internationalen) Politik. Wir am Historischen Institut verfügen über eine besondere Expertise sowohl in den einzelnen Teilbereichen als auch in ihrem Spannungsfeld, wie es etwa in den Klima- und Nachhaltigkeitsdebatten sowie in Fragen globaler Gerechtigkeit zutage tritt. Deswegen verstehen wir die Arbeit an diesen Themen immer auch als Geschichte der Gegenwart. Epochenübergreifend, mit einem besonderen Schwerpunkt in der Moderne, beschäftigen wir uns mit menschlichen Eingriffen in die Umwelt sowie historischen Handlungsoptionen und Wahrnehmungen von Umweltveränderungen im Wandel der Zeit. Wirtschaftsgeschichtlich analysieren wir das Verhältnis von Staat, Markt und Moral sowie Phänomene der Globalisierung. Synergieeffekte entstehen dabei in Projekten zu Infrastrukturen, Ressourcennutzung und Nachhaltigkeit sowie der Unternehmenskommunikation. Wir verfügen über gut etablierte Lehr- und Forschungsstrukturen und sind über Transferveranstaltungen und Projekte regional und international vernetzt.

Der Profilbereich bietet regelmäßig einführende Veranstaltungen in die Umwelt- und Wirtschaftsgeschichte sowie Vertiefungsseminare zu ausgewählten Themen an, beispielsweise zur Geschichte der Steuermoral, der Globalisierung, der Nachhaltigkeit und zur Umweltbewegung. Erweitert wird das Angebot durch interdisziplinäre Seminare (etwa gemeinsam mit den Wirtschaftswissenschaften oder den Theologien) und Projektkurse, in denen Ausstellungen, Podcasts oder kleinere Forschungsprojekte erarbeitet werden. Regionale und internationale Exkursionen runden das Lehrangebot ab.

Wir beteiligen uns darüber hinaus an der PLAZ-AG zur Implementierung der Bildung für Nachhaltige Entwicklung in die Lehramtsstudiengänge und am UPB-Zertifikatsstudium Nachhaltigkeit. Regelmäßige Gastvorträge und Vortragsreihen, auch für eine breitere Öffentlichkeit (etwa "Das Anthropozän in der Diskussion" sowie "Konsum als globale Herausforderung" gemeinsam mit zivilgesellschaftlichen Intitiativen), runden das Angebot ab.